核心提示 當(dāng)事人一方因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但是法律另有規(guī)定的除外。
“天有不測風(fēng)云”,現(xiàn)實中有很多事情作為普通人的我們是無法預(yù)見也無法避免和克服的。就如去年初,突如其來的新冠肺炎疫情讓很多人的生活軌跡被迫改變,在疫情防控的大趨勢下,出現(xiàn)了很多約定無法按期按約履行的情況。對此,民法典是如何規(guī)定的呢?
【基本案情】
2019年5月12日,丁某(買受人)與楊某(出賣人)簽訂存量房買賣合同,就丁某購買楊某名下1套房屋的相關(guān)事宜作了約定,明確丁某在合同簽訂日向楊某支付定金50萬元,雙方在楊某拿到房產(chǎn)證后的20個工作日內(nèi)辦理過戶手續(xù),并對違約責(zé)任進行了明確,設(shè)置了28萬元的違約金。當(dāng)日,丁某向楊某轉(zhuǎn)賬50萬元。2020年7月24日,楊某取得涉案房屋房產(chǎn)證,隨即通知丁某辦理產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移登記手續(xù)。但此時丁某正在新疆出差,受疫情影響暫時無法返回西安。
2020年9月3日,疫情緩解,丁某返回西安聯(lián)系楊某辦理過戶手續(xù),但楊某以丁某未及時過戶為由拒絕繼續(xù)履行合同。于是,丁某訴至西安市未央?yún)^(qū)法院,要求楊某繼續(xù)履行合同,并配合辦理過戶手續(xù)。楊某則認(rèn)為丁某未按照合同約定履行過戶手續(xù)屬違約,提起反訴,要求解除合同,讓丁某返還房屋并承擔(dān)違約金等各項費用31萬元。
經(jīng)審理,法院查明楊某在取得房產(chǎn)證后及時聯(lián)系丁某辦理過戶事宜,但當(dāng)時丁某確因疫情原因無法返回西安,該情況屬不可抗力,故丁某不存在違約情形。綜合考慮當(dāng)事人約定、疫情防控形勢與履約困難之間的因果關(guān)系,法院判令雙方繼續(xù)履行合同,駁回各方的其他訴訟請求。
【法官說法】
西安市未央?yún)^(qū)人民法院民二庭副庭長 韓霞
“不可抗力是各國通例上最為典型的免責(zé)事由,上述案例就是一起典型的因不可抗力導(dǎo)致合同未能按約履行的案子。”韓霞解釋,依據(jù)民法典第一百八十條規(guī)定,不可抗力是不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況。具體來講,不可抗力指不受當(dāng)事人意志所支配的現(xiàn)象,是人力所不能抗拒的力量,既有自然原因上的,比如地震、臺風(fēng)、海嘯等,也有社會原因?qū)е碌,比如?zhàn)爭動亂、瘟疫等。
法律上將不可抗力作為免責(zé)事由,在于保護無過錯當(dāng)事人的利益,因為讓人們承擔(dān)與自身行為無關(guān)而又無法控制的事故的后果是不公平的。同時,也可以促使人們在從事交易時,充分預(yù)測未來可能發(fā)生的風(fēng)險,并在風(fēng)險發(fā)生后合理地解決風(fēng)險損失的分擔(dān)問題,從而達到合理規(guī)避風(fēng)險、鼓勵交易的目的。所以,民法典將不可抗力作為免責(zé)事由,在第一百八十條明確:“因不可抗力不能履行民事義務(wù)的,不承擔(dān)民事責(zé)任。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定!
“當(dāng)然,不可抗力情形下,并不意味著所有當(dāng)事方都可以必然減免責(zé)任,還需要看不可抗力事件與合同不能履行之間是否具有直接因果關(guān)系。”韓霞指出,不可抗力不是絕對的免責(zé)事由,要根據(jù)不可抗力造成的后果來確定是部分還是全部免除違約方責(zé)任,只有當(dāng)不可抗力是致使合同不能履行的唯一原因時,違約方才可以免除責(zé)任。法律明確規(guī)定,當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不免除其違約責(zé)任。
韓霞提醒,責(zé)任免除也是有一定附隨義務(wù)的。民法典第五百九十條規(guī)定:當(dāng)事人因不可抗力不能履行合同的,應(yīng)當(dāng)及時通知對方,以減輕可能給對方造成的損失,并應(yīng)當(dāng)在合理期限內(nèi)提供證明。
“從疫情產(chǎn)生和形成的突發(fā)性、傳播和影響的廣泛性以及控制和阻斷的艱巨性來看,這是丁某不能預(yù)見、不能避免且不能克服的客觀情況,屬于不可抗力。因此,對于未能按約辦理產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移登記,丁某依法不應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。”韓霞分析。
結(jié)合最高人民法院《關(guān)于依法妥善審理涉新冠肺炎疫情民事案件若干問題的指導(dǎo)意見(二)》的規(guī)定,疫情或疫情防控措施導(dǎo)致當(dāng)事人不能按照約定的期限履行買賣合同或者履行成本增加,繼續(xù)履行不影響合同目的的實現(xiàn),當(dāng)事人請求解除合同的,人民法院不予支持。疫情或疫情防控措施導(dǎo)致出賣人不能按照商品房買賣合同約定的期限交付房屋,或者導(dǎo)致買受人不能按照約定的期限支付購房款,當(dāng)事人請求解除合同,由對方當(dāng)事人承擔(dān)違約責(zé)任的,人民法院不予支持。但是,當(dāng)事人請求變更履行期限的,人民法院應(yīng)當(dāng)結(jié)合案件的實際情況,根據(jù)公平原則進行變更。所以,丁某在疫情緩解后立刻返回西安辦理產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移登記手續(xù),以行為表明愿意積極履行合同義務(wù),故判令雙方繼續(xù)履行合同更貼合法律所提倡的價值觀,實現(xiàn)了“保護市場交易順利完成”和“促進公平公正司法為民”的統(tǒng)一,以及法律效果和社會效果的統(tǒng)一。